La biodiversidad marina podría verse afectada por la acidificación de los océanos

El dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero, es la principal causa de la acidificación de los océanos.

Cada año, los oceános absorben alrededor de un cuarto de todas las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

Una vez en el agua, el dióxido de carbono se convierte en ácido carbónico, lo que la hace más ácida.

La acidez se mide en pH o potencial de hidrógeno. Un valor por encima de siete es alcalino; por debajo, ácido.

Actualmente nuestros océanos son un 30 por ciento más ácidos que en la era preindustrial.

Todo esto contribuye a acelerar el calentamiento global. Cuanto más ácido es un océano, menos capaz es de capturar el dióxido de carbono que calienta el planeta. Y como el calentamiento global sube la temperatura del agua, ésta puede absorber menos aún.

La acidez también tiene consecuencias nefastas para los ecosistemas marinos.

Su aumento implica menos carbonato de calcio para moluscos, cangrejos o corales, que los usan para formar sus caparazones y esqueletos. Esto los hace más frágiles y pasibles de enfermar.

Pero también tiene efectos positivos. Favorece el crecimiento de algas y plancton que son la base de la cadena alimentaria marina.