Xi Jinping anima a Macao, la capital de los casinos, a cambiar su modelo

El viernes 20 de diciembre, el presidente chino, Xi Jinping, presidió la toma de posesión del nuevo líder de Macao e instó al territorio a “diversificar” su economía, con motivo del 25 aniversario de la entrega de la antigua colonia portuguesa a China.

Desde 1999, el antiguo puesto comercial portugués se ha transformado radicalmente para convertirse en la capital mundial de los casinos y en un destino popular para los turistas y jugadores chinos.

A instancias de Pekín, las autoridades de Macao pretenden ahora fomentar el desarrollo de los servicios financieros, las nuevas tecnologías y la medicina china como nuevos motores de desarrollo.

La necesidad de diversificar

En la ceremonia de inauguración, el presidente chino, Xi Jinping subrayó la necesidad de diversificar la actividad económica, afirmando que Macao debe “mejorar la planificación del desarrollo industrial, reforzar las políticas de apoyo público y la inversión para desarrollar nuevas industrias competitivas a nivel internacional”.

El territorio es visto por el presidente chino como un modelo ejemplar de su principio de “un país, dos sistemas”, en contraste con la vecina Hong Kong, sacudida por protestas prodemocráticas hasta que Pekín impuso una ley de seguridad nacional en 2020.

Xi Jinping elogió los logros de Macao, cuyo PIB per cápita está entre los más altos del mundo.

“Los espléndidos logros de Macao desde su retorno a la madre patria demuestran al mundo que 'Un país, dos sistemas' tiene una clara ventaja sistémica y una fuerte vitalidad”, dijo Xi Jinping. Este marco “debe mantenerse a largo plazo”, añadió.

Una ceremonia de izado de bandera y un desfile militar marcaron el inicio de las celebraciones en el territorio, que ahora tiene un líder nombrado por Pekín.

Sam Hou-fai, ex presidente del Tribunal Supremo de Macao desde el traspaso de poderes en 1999, fue el único candidato en las elecciones de octubre para el puesto de líder.

Obtuvo el 99% de los votos emitidos por un comité de 400 miembros leales a Pekín. De 62 años y originario de la cercana ciudad de Zhongshan, se convierte en el cuarto dirigente de Macao desde la devolución y el primero nacido en China continental y no en Macao.

Sistema capitalista

Cuando la antigua colonia portuguesa volvió a la soberanía china el 20 de diciembre de 1999, dos años después que Hong Kong, Pekín prometió que “el sistema capitalista y el modo de vida de la ciudad permanecerían inalterados durante 50 años”.

Sin embargo, varias personalidades vinculadas al movimiento democrático, hoy marginal en Macao, declararon a la agencia de noticias AFP que se les había pedido que no hicieran ninguna crítica pública en vísperas de las conmemoraciones.

Paulo Rêgo, periodista local, constata la aparición de nuevas leyes y el aumento de la presión, reflejo del impacto de la represión del movimiento prodemocrático en Hong Kong en 2019 y 2020.

“Todo lo que sucedió en Hong Kong ha tenido un impacto directo en lo que ha sucedido después en Macao, sobre todo en lo que se refiere al discurso de la seguridad”, afirma en una entrevista con Miguel Martins, de la redacción en portugués de RFI.

Tras 442 años de soberanía portuguesa, la economía de Macao se ha desarrollado rápidamente desde 1999. Desde principios de año, más de 29 millones de visitantes han acudido a Macao, que según las estadísticas es el territorio chino más rico per cápita.

Su diversificación económica y su integración en la Gran Área de la Bahía (que incluye Macao, Hong Kong y parte de la provincia china de Guangdong) centran la visita de tres días del Jefe de Estado chino.

El presidente chino también destacó la importancia de la isla de Hengqin, un territorio adyacente tres veces mayor que Macao, parte del cual ha sido arrendado por Pekín a la ciudad para aumentar su superficie dedicada a nuevas actividades no relacionadas con el juego.

"El Gobierno central ha decidido desarrollar Hengqin con el objetivo de promover la diversificación económica de Macao y facilitar la vida y el empleo a los residentes de Macao”, declaró Xi Jinping. “No puede haber desarrollo de industrias o proyectos que no estén alineados con este objetivo”, añadió.

El PIB de Macao pasó de 6,400 millones de dólares en 1999 a más de 47,000 millones el año pasado. Pero los impuestos relacionados con el juego seguían representando el 81% de los ingresos públicos del territorio en noviembre.