Ohtani es presentado por los Dodgers de Los Angeles

Los Dodgers presentaron a Shohei Ohtani en el Dodger Stadium este jueves como su nueva adquisición a partir de la temporada 2024.

El japonés firmó un contrato que le reportará US$700 millones por los próximos 10 años.

“No veo la hora de integrarme a los Dodgers”, expresó Ohtani a través de su intérprete Ippei Muzuhara. “Comparten la misma pasión que yo. Tienen una visión e historia en torno a ganar. Comparto los mismos valores. No veo la hora de unirme al equipo”.

La contratación de Ohtani marcó el cierre de la que quizás haya sido la agencia libre más esperada de la historia del béisbol, en la que abundó la especulación en medio de negociaciones con poca exposición e información al mundo sobre los deseos que tenía el megaestelar jugador. 

“Honestamente, fue genial poder hablar con cada uno de los equipos con los que me reuní”, dijo Ohtani, añadiendo que tomó la decisión de pactar con los Dodgers la noche anterior de publicar en Instagram con quién firmaría. “Fue una decisión muy, muy dura para mí. Pero al final del día, tenía que elegir un equipo y los Dodgers fueron mi decisión”.

Se presume que los Dodgers esperan continuar añadiendo talento a su roster en este proceso de temporada muerta, al mantenerse dentro de las opciones para quedarse con los servicios del joven lanzador japonés, Yoshinobu Yamamoto. 

Aunque el japonés no podrá lanzar en el 2024 mientras se recupera de una cirugía en el hombro, encajará muy bien en el puesto de bateador designado de los Dodgers la próxima temporada, y se une a una alineación que ya cuenta con dos de los fianlistas para el Premio Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Mookie Betts y Freddie Freeman.

Ohtani viene de su mejor temporada ofensiva, en la que encabezó la Liga Americana en jonrones (44) y porcentaje de embasarse (.412), y lideró las Mayores en slugging (.654) y WAR (10.0, según Baseball Reference).