El manejo multidisciplinario para el diagnóstico de autismo

El diagnóstico de Trastornos del Espectro Autista (TEA) no es una tarea simple que se basa en un solo test, sino en una evaluación realizada por un equipo multidisciplinario, compuesto por varios profesionales que trabajan en conjunto luego de analizar y observar al paciente con sospechas.

La psicóloga clínica infantil Rosángela Mendoza, cofundadora de Diversa, un espacio terapéutico para niños, jóvenes y adultos, explicó que la evaluación para determinar si una persona está dentro del espectro incluye examen médico, pruebas de comunicación, funcionamiento sensorial, habilidades adaptativas, habilidades cognitivas y académicas, así como aspectos sociemocionales y conductuales.

El autismo es una condición muy compleja y que afecta a muchas áreas del desarrollo de la persona, por lo que será necesaria la participación de especialistas de diferentes áreas para realizar una evaluación completa.

Dependiendo de las necesidades de cada individuo, en algunos casos, se puede requerir de una consulta con un pediatra, psicólogo, neuropsicólogo, psiquiatra y un logopeda. Si el paciente lo amerita, posteriormente, recibir soporte de un gastroenterólogo o un nutricionista.

Durante su participación en el seminario “El espectro autista: una mirada global a un trastorno multifactorial”, Mendoza explicó que el abordaje holístico de TEA debe hacerse desde todos los contextos: familia, escuela, comunidad; observando las áreas de desarrollo físico, emocional y mental.

“El fin último es desarrollar el máximo potencial posible y alcanzar una calidad de vida óptima”, declaró.

Características de los profesionales

Alicia López-Penha, psicóloga clínica especialista en intervención de aprendizaje, rehabilitación cognitiva y discapacidad, describió las características que debe poseer un especialista (pediatra, neurólogo, psicólogo o psiquiatra infantil) para diagnosticar oportunamente el autismo.

López-Penha dijo que deben ser profesionales conocedores del área, que utilicen pruebas estandarizadas y certificadas para el diagnóstico oportuno, que durante la evaluación observen al niño en distintos ambientes y situaciones y que puedan dar soporte, no solo al niño o a la niña evaluada, sino también a los padres, familias, cuidadores y maestros.

La profesional del Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia (Inaipi) detalló que un diagnóstico temprano de TEA ayuda a la familia a tener mayor aceptación y empoderarse del proceso; mejora la inserción social; la inclusión académica; las habilidades sociales; reduce los comportamientos disruptivos, ayudan al niño a alcanzar su máximo potencial, mejorando así su calidad de vida de manera integral.

También recomendó buscar orientación en Fundaciones especializadas en tema de autismo.

Sobrediagnóstico

Mendoza hizo hincapié en destacar que “cada persona es diferente y tiene necesidades particulares”, lo que hace de la evaluación “una tarea bastante compleja”.

“Tenemos una alta prevalencia. El TEA ha aumentado de una manera significativa. Ahora hay un miedo, hay que mejorar la detección temprana, pero a veces hacemos la detección temprana y la familia tienen un miedo terrible de ir a esa evaluación porque ahora a todo el mundo se le diagnostica TEA”, destacó como uno de los obstáculos a vencer.

“No tenemos una etiología específica y se están viendo muchas investigaciones que se están haciendo. Es un desafío para la ciencia, pero, tenemos que apoyar la investigación. Hay que organizar las evidencias, no podemos quedarnos con lo que se decía hace diez años”, agregó.

A la conversación se sumó la pediatra neurológica y farmacológica Yaneris Polanco, quien alertó de que en Estados Unidos se está diagnosticando un niño con TEA por cada 44, de acuerdo a data recolectada en el año 2020.

Algunos estudios señalan que este aumento se debe a factores genéticos, exposición a químicos, enfermedades autoinmunes o complicaciones en el parto, aunquen todavía faltan evidencias.

Formación profesional

Por su parte, la licenciada en logopedia Kenia Noguera, de AndPark Terapias, hizo la petición de que la recién promulgada Ley 34-23 de Atención, Inclusión y Protección para las personas con Trastornos del Espectro Autista (TEA), “demande la formación académica de grado” en los profesionales que diagnostican autismo.

Noguera se quejó de que muchas personas realizan un simple diplomado y ya se sienten capacitados para el diagnóstico oportuno, como lo haría un verdadero especialista con estudios certificados.

Ley 34-23

La rectora magnífica del Instituto Global de Altos Estudios en Ciencias Sociales, Josefina Pimentel, destacó que el autismo es un tema de Salud Pública que requiere políticas de intervención, de ahí la importancia de la entrada en ejecución de la Ley 34-23.

“La ley da oportunidad a que estos niños reciban atención desde el punto de vista médico, psicológico, terapias del lenguaje, apoyo desde los sistemas de seguridad social para el uso de determinados fármacos, es decir, abre un abanico de oportunidades mayores a las que ya existen para la atención de estos niños, jóvenes y adultos con autismo”, sostuvo al ser consultada por Diario Libre.

Esta nueva ley “crea más conciencia y visibiliza más esta situación porque el autismo ha ido en crecimiento y ya es acelerado en las últimas décadas, por tanto, se convierte en un tema de Salud Pública que requiere políticas sociales que apoyen programas y modelos de intervención más inclusivos”.

“No podemos ponerles límites a estos niños, sino ayudarlos dentro de sus habilidades y capacidades”, agregó.

Pimentel destacó la necesidad de formar profesores que se especialicen en acompañar a niños con TEA en las aulas, porque su número es muy escaso en el país.