Estados Unidos bajo amenaza del décimo y más frío vórtice polar de la temporada invernal
Las temperaturas frías se mantendrán por toda esta semana
El martes, se espera que los 48 estados continentales tengan una temperatura mínima promedio de 16.6 grados Fahrenheit
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Los meteorólogos de Estados Unidos advirtieron que el país está a punto de experimentar su décimo y más frío evento de vórtice polar de esta temporada invernal. Las fuerzas meteorológicas en el Ártico se están combinando para empujar el aire frío que normalmente se queda cerca del Polo Norte hacia Estados Unidos y Europa. Y se espera que se mantenga congelado allí toda esta semana.
Esta será la décima vez este invierno que el vórtice polar, que mantiene el aire más frío del Ártico encerrado en la cima del mundo, se estira como una banda elástica para enviar parte de ese gran frío hacia el sur, dijo Judah Cohen, director de pronóstico estacional de la empresa privada Atmospheric and Environmental Research. En un invierno normal, esto sucede quizás dos o tres veces.
Un vórtice polar es una enorme área de baja presión y aire frío que gira en sentido contrario a las agujas del reloj sobre los polos de la Tierra. Se encuentra en la estratósfera, a unos 10-50 kilómetros de altura, y actúa como un "remolino" que mantiene el aire helado atrapado en el Ártico y la Antártida.
Este fin de semana en Denver, donde se esperaba que las temperaturas bajaran hasta menos 10 grados Celsius (14 grados Fahrenheit) durante el fin de semana, la ciudad abrió sus refugios para el clima frío para aquellos que viven en las calles.
Los meteorólogos informaron que caían 2.5 centímetros (una pulgada) de nieve cada hora justo al norte de Denver. En el condado Boulder, un vehículo desocupado que quedó atrapado en la nieve luego de intentar cruzar las vías del tren fue arrollado el sábado por la tarde y destrozado por un tren. No hubo heridos, pero las autoridades advirtieron a los conductores sobre carreteras resbaladizas.
El servicio meteorológico también advirtió sobre el frío extremo en las Grandes Llanuras en los próximos días a partir del domingo, con sensaciones térmicas que oscilarán entre -34 grados Celsius (-30 grados Fahrenheit) y hasta -51 grados Celsius (-60 Fahrenheit ) en partes del oeste de Montana, Dakota del Norte, la zona norte de Dakota del Sur y el oeste de Minnesota. Se instó a los residentes de esas áreas a permanecer en interiores durante el frío extremo y a tomar precauciones para refugiar al ganado y otros animales.
El martes, se espera que los 48 estados continentales tengan una temperatura mínima promedio de 16.6 grados Fahrenheit (menos 8.6 Celsius), y luego caiga a 14 grados (menos 10 Celsius) el miércoles, calculó el meteorólogo privado Ryan Maue, ex científico jefe de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Kansas, Nebraska, Missouri y Iowa tendrán probablemente el frío más impresionante, con temperaturas hasta 35 grados (19 grados Celsius) por debajo de lo normal para esta época del año, dijo Zack Taylor, meteorólogo del Centro de Predicciones Meteorológicas del servicio meteorológico. Los modelos meteorológicos de la NOAA predicen el miércoles temperaturas mínimas por debajo de cero en Oklahoma, Colorado, Nebraska, Missouri, Illinois, Iowa, Kansas, Wyoming, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Minnesota, Wisconsin y Michigan.
Algunas tormentas (con inundaciones, fuertes nevadas o incluso un nordeste) podrían azotar el prolongado brote de frío de la próxima semana, pero los detalles sobre ellas aún no son seguros, dijo Taylor.
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