Marcos Díaz GuillénBotulismo asociado a leche en polvo para bebés
La bacteria clostridium botulinum y su peligro en el primer año de vida
El botulismo es una enfermedad rara y grave producida por una neurotoxina que provoca parálisis muscular, dificultad respiratoria y muerte. La neurotoxina la produce una bacteria conocida como Clostridium Botulinum que puede encontrarse en la tierra, aguas, heridas y alimentos.
La miel de las abejas contiene fructosa, glucosa, agua, vitaminas, aminoácidos, antioxidantes, polen etc. y puede alojar las esporas del Clostridium Botulinum.
Por lo tanto, la costumbre de las madres de endulzar el chupete de su bebé con miel es peligrosa. Porque el estómago del lactante es distinto al del niño mayor y al del adulto, no produce las enzimas y la acidez suficientes para degradar dichas esporas que se convierten en causa de botulismo infantil.
Por lo tanto, el niño en su primer año no debe ingerir miel de abeja. La toxina botulínica puede, además, encontrarse en cualquier alimento manipulado, procesado o enlatado, como es el caso de un brote de botulismo infantil reportado en los EE. UU. debido a una leche en polvo contaminada.
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Casos en EE. UU.
En octubre 2025, el programa de tratamiento y prevención del botulismo infantil del Departamento de Salud Pública de California, informó de tres recién nacidos sospechosos de botulismo infantil alimentados con la leche en polvo “By Heart”, en los que los análisis realizados encontraron la presencia del Clostridium Botulinum tipo A.
En fecha del 10 de diciembre de 2025 se habían identificado 51 casos sospechosos o confirmados asociados a esa fórmula en polvo en 19 Estados de la Unión Americana que provocó el retiro del mercado de esa fórmula infantil en polvo a nivel nacional.
El tratamiento del botulismo infantil se basa en el diagnóstico clínico, que no debe esperar por las pruebas de laboratorio.
Es una emergencia que amerita el uso inmediato de la inmunoglobulina humana Intravenosa contra el botulismo (BIG – IV), como el único tratamiento autorizado por la FDA contra el botulismo tipos A y B responsables del 99% de los casos en los EE. UU.
Una vez más, hay que destacar la importancia de que, en todos los países del mundo, desarrollados o no, las madres amamanten a sus hijos.
Porque si bien la leche materna no es estéril, aporta al niño, entre otros beneficios, las bacterias buenas (Microbiota) para fortalecer su sistema inmunológico y evitarle muchas enfermedades, internamientos y muertes.
REFERENCIA: Multistate Infant Botulism Outbreak Associated with Powdered Infant Formula. C.H. Chung and Others. New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/EVIDpha2600020.
Marcos Díaz GuillénPediatra neonatólogo. Director de la Escuela de Medicina de la PUCMM-CSD. Pediatra emérito y pasado presidente de la Sociedad Dominicana de Pediatría. Presidente Sociedad Dominicana de Vacunología 2025-2027.