Resumen
Investigadores chinos han descubierto una nueva cepa bacteriana, Niallia tiangongensis, en la estación espacial Tiangong, siendo el primer hallazgo de una especie desconocida en este laboratorio orbital. La bacteria fue aislada de un equipo en la estación durante un programa de monitoreo microbiológico llamado CHAMP, que analiza la evolución microbiana en misiones espaciales prolongadas. Utilizando secuenciación genómica, imagenología y análisis filogenético, se determinó que pertenece al género Niallia, con diferencias genéticas respecto a sus parientes terrestres. Esta bacteria forma esporas y presenta adaptaciones para resistir estrés oxidativo y radiación, facilitando su supervivencia en el espacio. El hallazgo puede ayudar a controlar microorganismos en entornos cerrados y tiene potencial en agricultura, industria y medicina. La estación Tiangong, con una operación prevista de diez años, se posiciona como una plataforma orbital clave, especialmente ante el retiro de la Estación Espacial Internacional en 2030. China continúa fortaleciendo su programa espacial con logros en la Luna y Marte.
Punteo
- En mayo de 2023, tripulantes de la estación Tiangong tomaron muestras microbiológicas en distintas zonas mediante hisopos.
- Las muestras fueron congeladas a bordo y enviadas a la Tierra para análisis en laboratorio.
- Investigadores chinos aislaron una nueva cepa bacteriana, Niallia tiangongensis, en la estación espacial Tiangong.
- Se realizó un análisis morfológico, genómico y filogenético para caracterizar la bacteria.
- La cepa pertenece al género Niallia, familia Cytobacillaceae, con diferencias genéticas respecto a bacterias terrestres.
- La bacteria muestra adaptaciones para resistir estrés oxidativo y daño por radiación, facilitando su supervivencia en el espacio.
- El hallazgo forma parte del proyecto CHAMP, que monitorea dinámicas microbianas en la estación espacial.
- Se espera que la estación Tiangong opere durante aproximadamente diez años y sea una plataforma orbital principal tras el retiro de la Estación Espacial Internacional en 2030.
- China continúa avanzando en su programa espacial con misiones exitosas en la Luna y Marte.
Destacados
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Datos
| Duración estimada de operación de la estación Tiangong | 10 años |
| Fecha de toma de muestras | Mayo de 2023 |
| Año previsto para retiro de la Estación Espacial Internacional | 2030 |
| Número de países que han amartizado antes de China | 2 |
| Posición de China en amartizaje | 3 |
FAQ
- ¿Qué es Niallia tiangongensis?Es una nueva cepa bacteriana descubierta en la estación espacial Tiangong, perteneciente al género Niallia.
- Dónde fue encontrada esta nueva bacteria?Fue aislada de la superficie de un equipo instalado en la estación espacial Tiangong.
- Qué técnicas se usaron para identificar la bacteria?Se emplearon secuenciación genómica completa, imagenología de alta resolución y métodos comparativos filogenéticos.
- Cuál es la importancia del proyecto CHAMP?Es un programa que monitorea las dinámicas microbianas en la estación espacial para entender la evolución de microorganismos en misiones prolongadas.
- Qué adaptaciones tiene la bacteria para sobrevivir en el espacio?Posee variaciones en proteínas relacionadas con la respuesta al estrés oxidativo y la reparación del daño por radiación, y puede formar esporas.
- Qué aplicaciones podría tener este descubrimiento?Podría ayudar en el control de microorganismos en entornos cerrados y tener aplicaciones en agricultura, industria y medicina.
- Cuánto tiempo operará la estación Tiangong?Se espera que opere durante aproximadamente diez años.
- Por qué es importante la estación Tiangong para China?Porque se posiciona como una plataforma orbital clave, especialmente ante el retiro de la Estación Espacial Internacional en 2030.
- Qué otros logros espaciales ha conseguido China?Ha alunizado la sonda Chang'e 4 en la cara oculta de la Luna y ha llegado por primera vez a Marte.
Glosario
- Niallia tiangongensis: Nueva cepa bacteriana descubierta en la estación espacial Tiangong.
- Tiangong: Estación espacial china donde se realizó el hallazgo bacteriano.
- CHAMP: Programa del Microbioma del Área Habitable de la Estación Espacial China que monitorea microorganismos.
- Secuenciación genómica: Técnica para determinar el orden de nucleótidos en el ADN de un organismo.
- Filogenético: Relacionado con la evolución y relaciones entre especies.
- Estrés oxidativo: Daño celular causado por especies reactivas de oxígeno.
- Espora: Forma resistente que algunas bacterias adoptan para sobrevivir en condiciones adversas.
- Estación Espacial Internacional: Plataforma orbital internacional que se espera retire en 2030.
- Chang'e 4: Sonda china que alunizó en la cara oculta de la Luna.
- Amartizar: Aterrizar en Marte.
Investigadores chinos han identificado una nueva cepa bacteriana en la estación espacial Tiangong, en lo que supone el primer hallazgo de una especie desconocida en el laboratorio orbital del país asiático, informó este sábado la cadena estatal CCTV.
La bacteria, nombrada Niallia tiangongensis, fue descrita en un artículo publicado en la revista científica International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology, en el que se presentan los resultados del análisis morfológico, genómico y filogenético del microorganismo.
Según el estudio, la cepa fue aislada de la superficie de un equipo instalado en la estación espacial como parte de un programa de seguimiento microbiológico que analiza la evolución de microorganismos durante largas misiones espaciales.
El hallazgo se enmarca dentro del proyecto CHAMP (siglas en inglés de Programa del Microbioma del Área Habitable de la Estación Espacial China), una iniciativa de seguimiento que rastrea las dinámicas microbianas en el interior del complejo orbital.
En mayo de 2023, los entonces tripulantes de la Tiangong tomaron muestras en distintas zonas de la estación mediante hisopos, que posteriormente fueron congelados a bordo y enviados de regreso a la Tierra para su análisis en laboratorio, indicó la cadena estatal.
Los investigadores emplearon técnicas de secuenciación genómica completa, imagenología de alta resolución y métodos comparativos filogenéticos para determinar que la cepa pertenece al género Niallia, dentro de la familia Cytobacillaceae, aunque presenta diferencias genéticas respecto a sus parientes más próximos conocidos en la Tierra.
Variaciones de la bacteria
Los ensayos de laboratorio apuntan a que esta bacteria, con capacidad de formar esporas y morfología en forma de bastón, muestra variaciones estructurales y funcionales en determinadas proteínas relacionadas con la respuesta al estrés oxidativo y la reparación del daño por radiación, factores que podrían facilitar su supervivencia en el entorno espacial.
El informe de CCTV señala que el descubrimiento podría facilitar el desarrollo de estrategias dirigidas al control de microorganismos en entornos cerrados como las naves espaciales, además de ofrecer posibles aplicaciones en áreas como la agricultura, la industria o la medicina.
La Tiangong operará durante unos diez años y podría convertirse en una de las principales plataformas orbitales en funcionamiento, especialmente a medida que la Estación Espacial Internacional —una iniciativa encabezada por Estados Unidos y a la que China tiene vetado el acceso por los lazos militares de su programa espacial— se acerque a su retiro, previsto para 2030.
China ha invertido fuertemente en su programa espacial y ha conseguido alunizar la sonda Chang'e 4 en la cara oculta de la Luna —primera vez que se logra— y llegar por primera vez a Marte, convirtiéndose en el tercer país —tras la extinta Unión Soviética y Estados Unidos— en amartizar.
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EFE
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