Pete Rose, el 13 de abril, su día de suerte

Pete Rose fue alma, corazón y vida del béisbol durante 23 años. Su temperamento eléctrico y contagioso no ha vuelto a verse en los estadios desde que dejó constancia de un récord que la mayoría de los seguidores lo ven inalcanzable: 4.256 hits.

Pete Rose, que cumple mañana 14 de abril 82 años, sigue “picoteando” en el mundillo del béisbol trabajando en ocasiones como comentarista de Fox y de firmar autógrafos, algo que hace en Las Vegas, ciudad que paradójicamente fue testigo de su caída.

Pete Rose fue expulsado de por vida del béisbol en 1989 y como consecuencia nunca podrá ser nominado para entrar al Salón de Fama de Cooperstown, todo por haber cometido el peor pecado de todos los pecados: apostar en el béisbol cuando era jugador activo y luego manager de los Rojos. Hoy cuando las apuestas deportivas es uno de los patrocinadores de luxe de MLB, no luce mantener vigente ese anatema.

Pues bien, vamos al grano, al 13 de abril, porque es un día especial en la gloriosa carrera de Pete Rose. En 1963 después de once turnos al bate sin conectar de hits, el segunda base de los Rojos de Cincinnati registra su primer hit en las Grandes Ligas, un triple ante Bob Friend de los Piratas de Pittsburgh.

El 13 abril de 1984, Pete Rose, de los Expos de Montreal, consigue su hit 4 mil, un doble ante el lanzador de los Filis de Filadelfia Jerry Koosman, para unirse a Ty Cobb como los únicos jugadores de Grandes Ligas en alcanzar los 4.000 hits en el Gran Circo. El éxito llegó exactamente 21 años después de que Rose conectara su primer indiscutible. Con los Expos jugó 95 encuentros en 1984, donde logró conectar 72 hits, entre ellos el imborrable hit 4,000.

Era un deleite ver a Rose estar dentro de las líneas de cal, porque le gustaba competir, le encantaba jugar. En una ocasión dijo que “caminaría por el infierno con un traje empapado en gasolina para seguir jugando béisbol”.

Cuestionado sobre que lo impulsaba a llegar de cabeza a la tercera base dijo: “Deslizarse de cabeza es la forma más segura de llegar a la siguiente base, creo, y la más rápida. No pierdes el impulso, y hay una razón más importante por la que me deslizo de cabeza: hace que mi imagen aparezca en el periódico”.

Miguel Cabrera, de Maracay, Venezuela es el jugador activo con más hits de por vida en MLB con 3,092, lo separan 1,184 hits de Rose, con el calendario en contra ya que el 18 de abril cumple 40 años.

Pete Rose llegó a este mundo con una sola habilidad jugar el béisbol, y chocaba por la vía libre a cuanto pitcheo le hacía swing. Lo demás lo creó él, entregado totalmente a prepararse para cada juego. Nada igual en la historia. Pete Edward Rose jamás apostó a perder.

Bienvenido Rojas

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Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.