George Bell estableció marca jonrones en los `80

Los merengues de los `80 marcaron una etapa entre los dominicanos que aún disfrutamos, como fueron los éxitos de “Cama y Mesa”, de Fernandito y “La Bilirrubina”, de Juan Luis, pero ese capítulo le corresponde a un experto como Severo Rivera.

La década del `80 en las Grandes Ligas tuvo varios sellos distintivos y en la República Dominicana por gestión del Ministro de Deportes, Andrés van der Horst, logró que el gobierno del doctor Joaquín Balaguer en 1986 legalizara las apuestas deportivas, un hecho que cambió el curso del deporte nacional.

En Grandes Ligas, en materia de pitcheo se hablaba de las salidas de calidad (6.0 IP y 3 CL) y los juegos completos fueron esfumándose como volutas de humo.

En la década de los 80 no hubo expansión de equipos y ninguna franquicia cambió de ciudad.

El inmenso crecimiento de los salarios en el béisbol, dio a los jugadores la oportunidad de verse a ellos mismos como verdaderos profesionales y comportarse como tales y los peloteros salieron de la carrera del “pluri-picoteo”, ya no necesitaban trabajar en diferentes actividades ajenas al juego para poder subsistir.

Recuerdo un reporte sobre Richie Hebner, tercera base de los Piratas de Pittsburgh, que trabajaba de “sacatecas” en un cementerio fuera de temporada. 

Los salarios millonarios de los 80 hicieron posible que los jugadores se mantuvieran en programas de acondicionamiento físico fuera de temporada. Los altos salarios provocaron un distanciamiento de los jugadores con la prensa y los aficionados.

En los 80 la asistencia a los estadios fue de casi 459 millones de aficionados, los Dodgers fueron los reyes con casi 31 millones.

Con más cuadrangulares en una temporada, se llevaron los palmarés en 1987 Mark McGwire y Andre Dawson con 49.

George Bell fletó 47 en 1987 con los Azulejos de Toronto estableciendo récord para un latino y un dominicano. Se convirtió en el primer criollo en obtener el premio de Jugador Más Valioso. El récord de un latino era 41 por el boricua Orlando Cepeda en 1961 y el de un dominicano 31 por Felipe Alou en 1966 y Rico Carty, en 1978. En la década Mike Schmidt fue el que más cuadrangulares conectó con 313.

El equipo con mejor porcentaje de ganados y perdidos en la década fueron los Yankees con 854 ganados 708 perdidos, .547 de porcentaje.

El pitcher más ponchador en una estación dentro de la década fue Mike Scott en 1986 con 306 ponches, en estos diez años el que más K recetó fue Nolan Ryan con 2,399.

Los bateadores con más alto porcentaje fueron George Brett en 1980 con .390 y en la década Wade Boggs con .352.

La designación del pitcher del año correspondió a Steve Carlton en 1980 y 1982, Steve McCatty en 1981, Dan Quisenberry en 1983, Dave Stieb en 1984, Dwight Gooden en 1985, Roger Clemens en 1986 y 1987, Orel Hershiser 1988 y Bret Saberhagen en 1989.

Steve Bedrosian fue el primero en lanzar 200 innings sin haber completado ningún juego de los que inició.

En los 80 se construyeron dos nuevos estadios, el Hubert H. Humphrey Metrodome de Minnesota en 1982 y el Skydome de Toronto en 1989.

Cinco grandes aspectos negativos para el béisbol fueron la guerra entre jugadores y propietarios de equipos por el dinero, las huelgas, escándalos por drogas, aficionados borrachos en los estadios y largos y aburridos juegos.                                                                    

UN DÍA COMO HOY: En 1994, Ray –Talúa- Dandridge muere en Palm Bay, Florida, a la edad de 80 años. La ex estrella de las Ligas Negras bateó para .322 en su carrera y ganó la elección al Salón de la Fama en 1987. Jugó en nuestro país en 1954 con los Leones del  Escogido.

En el 2002, un día después de la adquisición de los Expos de Montreal por Major League Baseball como resultado de la venta de los Marlins de Florida al ex propietario de los Expos, Jeffrey Loria, se anuncian varios cambios de personal: Los Expos nombran a Frank Robinson, manager; Tony Tavares, presidente y Omar Minaya como primer gerente general hispano de las ligas mayores.

En el 2016, el lanzador Jenrry Mejía se convierte en el primer jugador en ser expulsado de por vida del béisbol por una tercera prueba de drogas fallida. En medio de una suspensión de 162 juegos por una segunda ofensa que se remonta a julio anterior, Mejía nuevamente da positivo por un esteroide prohibido, lo que provocó el castigo sin precedentes bajo el programa conjunto de tratamiento y prevención de drogas de Major League Baseball . Seguirá siendo elegible para solicitar la reincorporación después de dos años, si no comete más delitos.

En el 2020, Major League Baseball anuncia oficialmente las nuevas reglas que se introducirán en la próxima temporada. Incluyen un mínimo de tres bateadores enfrentados por lanzadores de relevo; la adición de un jugador número 26 a la lista , que también incluye un límite de 13 lanzadores; y un límite en las listas ampliadas después del 1 de septiembre de 28 jugadores y 14 lanzadores.

Bienvenido Rojas

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Cronista deportivo. Amante del béisbol y sus vivencias.