Acusan a un tripulante de American Airlines de grabar a menores en los baños de las aeronaves

Un miembro de la tripulación de American Airlines ha sido arrestado y enfrenta cargos federales de abuso infantil después de ser acusado de intentar filmar en secreto a una niña de 14 años en el baño de una aeronave, además de poseer videos de otras menores utilizando los servicios a bordo de los aviones en los que trabajaba, según informaron los fiscales.

Estes Carter Thompson III fue detenido en Lynchburg, Virginia, el pasado jueves y se le acusa de un cargo por intento de explotación sexual de menores y otro por posesión de pornografía infantil que involucra a una menor preadolescente, de acuerdo con un comunicado de la Fiscalía Federal en Massachusetts.

"Lo que se le imputa al Sr. Thompson es vergonzoso y, creemos, calculado, dado que esta supuesta conducta ocurrió en al menos cinco vuelos", expresó Jodi Cohen, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Boston.

Los hechos por los que se acusa a Thompson se remontan a un vuelo en septiembre de 2023 desde Charlotte, Carolina del Norte, a Boston, donde presuntamente intentó grabar a la adolescente. 

Durante los hechos, el tripulante presuntamente se acercó a la menor mientras esperaba para usar el baño y la acompañó a un baño de primera clase que, según él, estaba disponible. Antes de que la adolescente ingresara, Thompson indicó que necesitaba lavarse las manos y que el asiento del inodoro estaba roto, ingresando brevemente. Después de salir, la niña encontró pegatinas rojas en la tapa abierta del inodoro que ocultaban un iPhone de Thompson, según la acusación.

La adolescente tomó una fotografía del dispositivo escondido y se la mostró a sus padres, quienes notificaron a la tripulación del avión. Las autoridades fueron alertadas y, tras el aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, se descubrieron más pegatinas similares a las del baño en la maleta de Thompson.

Una búsqueda en la cuenta de iCloud de Thompson reveló cuatro grabaciones de menores de entre siete y 14 años utilizando el baño de un avión, realizadas entre enero y agosto del año pasado.

Thompson, originario de Carolina del Norte, permanecerá bajo custodia hasta su comparecencia inicial ante el tribunal en el Distrito Oeste de Virginia, y posteriormente deberá presentarse ante un tribunal federal en Boston.

Respuesta de la aerolínea

Tras el incidente, Thompson fue retirado de inmediato de servicio y no ha trabajado para American Airlines desde entonces, según afirmó la aerolínea en un comunicado.

La compañía también declaró: "Nos tomamos muy en serio estas acusaciones. No reflejan nuestra aerolínea ni nuestra misión principal de cuidar a las personas. Hemos estado cooperando plenamente con las autoridades en su investigación, ya que no hay nada más importante que la seguridad de nuestros clientes y equipo".