Biden examina daños del huracán Milton en Florida y Harris asiste a iglesia en Carolina del Norte

El presidente Joe Biden vio el domingo de primera mano parte de la devastación que el huracán Milton infligió en la costa del Golfo de Florida, incluidos montones de escombros anegados afuera de casi todas las casas de una comunidad costera y el techo arrancado del Tropicana Field, sede del equipo de béisbol Tampa Bay Rays.

Después de un recorrido aéreo y una sesión informativa, Biden dijo que estaba agradecido de que los daños causados por Milton no fueran tan graves como habían anticipado las autoridades. Pero dijo que aún así fue un evento "catastrófico" para las personas en el camino de la tormenta, y que muchos perdieron artículos personales irremplazables cuando sus hogares se inundaron. El presidente elogió a los socorristas que llegaron desde lugares tan lejanos como Canadá.

"Es en momentos como este que nos unimos para cuidarnos unos a otros, no como demócratas o republicanos, sino como estadounidenses", dijo Biden después de ser informado por funcionarios federales, estatales y locales, y reunirse con los residentes y algunos de los socorristas. "Somos un solo Estados Unidos, un solo Estados Unidos.

Para Biden, este es su segundo viaje a Florida en dos semanas. Viajó a la región de Big Bend del estado el 3 de octubre para inspeccionar los daños después de que el huracán Helene arrasara el área.

Biden llegó a Tampa el domingo y vio el Tropicana Field desde su helicóptero mientras volaba a St. Pete Beach. Montones de escombros, vallas publicitarias andrajosas, cercas derribadas, árboles caídos y gasolineras cerradas fueron vistos más tarde mientras su caravana avanzaba por una carretera. Pasó por un vecindario donde casi todas las casas tenían daños por agua y montones de pertenencias estaban en la acera.

Presión para la Cámara Baja

La visita le dio a Biden otra oportunidad de presionar al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, para que apruebe el Congreso de más dinero de ayuda antes de las elecciones del 5 de noviembre. Johnson dijo el domingo que los legisladores tratarán el tema después de las elecciones debido a la cantidad de tiempo que lleva llegar a una estimación. Dijo en el programa "Face the Nation" de CBS que su "estimación" es que se necesitarán 100,000 millones de dólares.

"Proporcionaremos los recursos adicionales", dijo Johnson.

Harris va a Carolina del Norte

La vicepresidenta Kamala Harris pasaba un segundo día en Carolina del Norte, partes de las cuales fueron duramente golpeadas por el huracán Helene, para adorar con feligreses negros y realizar un mitin de campaña.

Harris, la candidata presidencial demócrata, abrió su segundo día en Carolina del Norte hablando en el Centro Cristiano Koinonia en Greenville. La aparición fue parte del esfuerzo de su campaña "Almas a las urnas" para ayudar a atraer a los feligreses negros antes de las elecciones del 5 de noviembre.

También realizó un mitin más tarde el domingo para hablar sobre sus planes económicos y destacar el inicio de la votación anticipada el jueves en el estado, dijo su campaña.

Harris habló en la iglesia sobre los huracanes, aludiendo a la desinformación que algunos están difundiendo sobre la respuesta del gobierno federal que ella y otros en el gobierno han dicho que está perjudicando a las personas que más necesitan ayuda.

"Ahora no es el momento de incitar al miedo", dijo Harris. "No está bien hacer que la gente se sienta sola".

Huracanes se cuelan en la campaña electoral

A menos de cuatro semanas de las elecciones, los huracanes han añadido otra dimensión a la reñida carrera presidencial.

El candidato presidencial republicano Donald Trump ha dicho que la respuesta de la administración Biden a la tormenta había sido deficiente, particularmente en Carolina del Norte después del huracán Helene. Biden y Harris han criticado duramente a Trump por promover falsedades sobre la respuesta federal.

Trump hizo una serie de afirmaciones falsas después de que Helene atacó a fines de septiembre, incluida la afirmación incorrecta de que el gobierno federal está reteniendo intencionalmente la ayuda a las víctimas republicanas del desastre. También afirmó falsamente que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) se había quedado sin dinero porque todo se había destinado a programas para inmigrantes ilegales en el país.

Biden dijo que Trump "no es el único" culpable de la difusión de afirmaciones falsas en las últimas semanas, pero que tiene la "boca más grande".

El presidente está presionando para que el Congreso actúe rápidamente para asegurarse de que la Administración de Pequeños Negocios y FEMA tengan el dinero que necesitan para pasar la temporada de huracanes, que termina el 30 de noviembre en el Atlántico. Dijo el viernes que sólo Milton había causado un estimado de 50,000 millones de dólares en daños.

El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo la semana pasada que FEMA podrá satisfacer las "necesidades inmediatas" causadas por las dos tormentas. Pero advirtió después de Helene que la agencia no tiene suficientes fondos para sobrevivir a la temporada de huracanes.

También se filtran en el fondo las tensiones entre Harris y el gobernador Ron DeSantis, republicano por Florida. Mientras Helene se dirigía a Florida, las dos intercambiaron acusaciones de que la otra estaba tratando de politizar la respuesta federal a la tormenta.

Altercado entre Harris y DeSantis

La oficina de Harris sugirió la semana pasada que DeSantis estaba esquivando sus llamadas telefónicas. DeSantis respondió que no sabía que ella había llamado y se quejó de que ella no había estado involucrada en la respuesta del gobierno federal antes de convertirse en la candidata demócrata.

Biden dijo que esperaba ver a DeSantis el domingo, si la agenda del gobernador lo permitía. DeSantis no estuvo entre los funcionarios que recibieron a Biden en Tampa ni se unieron a su sesión informativa en St. Pete Beach.

El huracán Milton tocó tierra en Florida como una tormenta de categoría 3 el miércoles por la noche. Al menos 10 personas murieron y cientos de miles de residentes siguen sin electricidad.

Las autoridades dicen que el número de víctimas podría haber sido peor si no fuera por las evacuaciones generalizadas. La devastación aún fresca provocada por Helene solo dos semanas antes probablemente ayudó a obligar a muchas personas a huir.