El debate desde dentro: dos podios, cronómetro de luces y mil periodistas en un estadio

La logística de un debate presidencial en Estados Unidos no es cosa sencilla y todavía menos en el primero y decisivo cara a cara que enfrenta este jueves al demócrata Joe Biden con el republicano Donald Trump.

Así son por dentro los estudios donde se llevará a cabo esta jornada histórica en la ciudad de Atlanta, que ya han sido blindados por la policía con varias calles aledañas cortadas al tráfico.

Dos metros entre Biden y Trump

El debate comenzará a las 21:00 horas (01:00 GMT del viernes) en un estudio de televisión de la cadena CNN en el campus Techwood, en el centro de Atlanta, sin presencia de público y durará 90 minutos con dos pausas publicitarias.

Los candidatos, los de mayor edad de la historia, debatirán de pie en dos podios separados por 2.4 metros y tendrán detrás un decorado con el lema "Debate Presidencial CNN".

Por sorteo le tocó a la campaña demócrata elegir la posición de los candidatos y optó por que Biden esté del lado derecho de la pantalla de televisión y Trump del lado izquierdo.

Los candidatos accederán al estudio por entradas opuestas y se desconoce si se saludarán estrechando la mano.

Justo en frente, estarán sentados en una mesa los moderadores del debate, los periodistas Jake Tapper y Dana Bash, quienes lanzarán preguntas a los candidatos y estos tendrán dos minutos para responder.

El inédito botón del silencio

Biden y Trump no tendrán un cronómetro como tal: encima de las cámaras verán luces que se volverán amarillas cuando les queden 15 segundos de turno de palabra, parpadearán cuando resten cinco segundos y quedarán en rojo cuando se haya agotado su tiempo.

Solo estará encendido el micrófono del candidato que tenga el turno de palabra y su rival lo tendrá apagado. Cualquier cosa que diga será prácticamente inaudible para los telespectadores.

Se intenta así evitar que se repitan los gritos e interrupciones que protagonizaron los dos tensos cara a cara entre Biden y Trump de las elecciones de 2020.

Ninguno de los candidatos podrá hablar con sus asesores durante las dos pausas y tienen prohibido llevar anotaciones previas, aunque dispondrán de una libreta y un bolígrafo para tomar apuntes.

"Spin room" en un estadio de baloncesto

Cerca de mil periodistas de varias decenas de países diferentes se han acreditado al debate, una demostración del gran interés internacional de esta cita, que podría batir récords de audiencia.

Pero los reporteros no estarán en el estudio de la CNN, sino en un estadio de baloncesto contiguo, el Hank McCamish Pavilion, donde habitualmente juegan los Georgia Tech Yellow Jackets.

No es una sala de prensa nada habitual. Los periodistas trabajan desde las gradas donde los espectadores suelen ver los partidos, pero en esta ocasión lo que verán en las pantallas gigantes del estadio es el cara a cara entre Biden y Trump.

La pista donde se juegan los partidos ha sido forrada con una alfombra roja para albergar el famoso 'spin room' y los programas de las grandes cadenas de televisión estadounidenses.

Será en ese espacio, donde los asesores de ambas campañas pasearán para dar entrevistas y tirar de argumentario para convencer a los periodistas que su candidato fue el claro ganador de la jornada.