Buscan en EE.UU. imponer normas sobre velocidad de buques para salvar ballenas

Una coalición de grupos ambientalistas ha demandado al gobierno federal de Estados Unidos para tratar de obligarlo a imponer normas sobre la velocidad de buques que, según ellos, son crucialmente importantes para salvar una especie de ballena en peligro de extinción.

Las normas obligarían a buques frente a la costa atlántica a reducir la velocidad con mayor frecuencia para ayudar a salvar a la ballena franca glacial (Eubalaena glacialis) del Atlántico norte. Hay menos de 360 individuos de esta especie y su número ha disminuido en años recientes debido en gran medida a colisiones con buques o al quedar enredadas en aparejos de la pesca comercial.

Los grupos ambientalistas presentaron un recurso en la corte federal con un pedido de permitir que avance una demanda que está en pausa. Los miembros de los grupos han criticado al gobierno federal por demorar la emisión de las normas, y esperan que su demanda lo obligue a fijar un plazo.

“El gobierno federal sabe desde hace años que la ballena franca necesita con urgencia la protección contra las colisiones con buques, pero lo ha demorado reiteradamente”, dijo Jane Davenport, abogada de Defensores de la Vida Silvestre, uno de los grupos demandantes.

La Administración Nacional del Océano y la Atmósfera (NOAA por sus siglas en inglés) anunció las normas propuestas a mediados de 2022. Las normas ampliarían las zonas de navegación lenta frente a la costa atlántica y obligarían a más buques a cumplirlas.

NOAA aún está elaborando las normas, dijo la vocera Andrea Gómez. Añadió que la agencia no puede hacer declaraciones sobre la demanda en sí.

“Mientras NOAA Pesquerías anticipaba tomar medidas sobre la norma propuesta para modificar las normas de velocidad de los buques relativas a la ballena franca glacial, el proceso de elaboración de normas sigue su curso”, dijo Gómez.