Hilary, muy cerca de Baja California, se debilita a tormenta tropical

 La tormenta tropical Hilary giró hacia el norte el domingo frente a la península de Baja California, en México. Ya no es un huracán, pero aún arrastra mucha lluvia y los meteorólogos dijeron que es probable que se produzcan inundaciones “catastróficas y potencialmente mortales” en una amplia región del suroeste de Estados Unidos.

En su reporte más reciente a las 8 de la mañana, el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos indicó que Hilary se encontraba al sur-sureste de San Diego, California, con vientos máximos de 110 km/h (70 mph) y avanzaba hacia el noroeste a 41 km/h (25 mph).

Las ciudades mexicanas de Ensenada y Tijuana permanecen directamente en el trayecto de la tormenta tropical y los meteorólogos advirtieron que, a pesar de debilitarse, seguía siendo traicionera.

Una persona murió ahogada el sábado en la localidad mexicana de Santa Rosalía, en la costa este de la península bajacaliforniana, cuando un vehículo fue arrastrado por las aguas de un arroyo desbordado. Los socorristas lograron rescatar a otras cuatro personas, indicó Edith Aguilar Villavicencio, alcaldesa del municipio de Mulege.

De momento se desconoce si las autoridades consideraron que la muerte estaba relacionada con el huracán, pero un video publicado por funcionarios locales mostraba torrentes de agua corriendo por las calles de la ciudad.

De acuerdo con los meteorólogos, todavía se espera que la tormenta entre en los libros de historia como la primera tormenta tropical que azota el sur de California en 84 años, y que traiga consigo inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra, tornados aislados, fuertes vientos y apagones generalizados.

El pronóstico llevó a las autoridades a emitir un aviso de evacuación para la isla de Santa Catalina, instando a los residentes y bañistas a abandonar el destino turístico a 37 kilómetros (23 millas) de la costa.

Elizabeth Adams, meteoróloga de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en San Diego, dijo que la lluvia podría caer hasta 7.62 centímetros (3 pulgadas) por hora en las montañas y desiertos del sur de California, desde el domingo por la mañana hasta la tarde. Las intensas lluvias durante esas horas podrían causar inundaciones repentinas generalizadas y potencialmente mortales.

El gobernador de California, Gavin Newsom, proclamó el estado de emergencia y las autoridades exhortaron a la población a terminar sus preparativos antes del atardecer del sábado. Sería demasiado tarde para el domingo, dijo un experto. De acuerdo con un experto, para el domingo sería demasiado tarde.