El COVID-19 y las sobredosis de drogas reducen la esperanza de vida en EEUU

La esperanza promedio de vida en Estados Unidos se redujo en 2021 por segundo año consecutivo y se ubicó en 76.4 años, el nivel más bajo desde 1996, debido principalmente a la pandemia del COVID-19 y las sobredosis de drogas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) de EE.UU detallaron este jueves que una reducción de 0.6 años del año pasado se suma a la de 1.8 años registrada en 2020, lo que significa que la expectativa de vida en el país es ahora 2.4 años menor que antes de la pandemia.

Casi una de cada ocho muertes en 2021 se debió al COVID-19, un incremento frente a la tasa de una por cada 10 en 2020. De esta forma, el coronavirus fue de nuevo la tercera causa de muerte el año pasado, después de las enfermedades cardiacas y el cáncer.

Las muertes por sobredosis de drogas también se incrementaron significativamente durante la pandemia y contribuyeron al descenso en la esperanza de vida, alcanzando el récord de 106,699 decesos en 2021 (un aumento de casi 16 % respecto de los 91,799 de 2020).

La tasa de muertes por sobredosis fue de 32.4 por cada 100,000 en 2021, superior a las 28.3 por 100,000 del año previo.

La tasa de muertes por sobredosis que involucran opioides sintéticos distintos a la metadona (drogas como el fentanilo, los análogos del fentanilo y el tramadol) se incrementaron de 17.8 a 21.8 por cada 100,000 de 2020 a 2021.

En ese periodo, la tasa de muertes por sobredosis de cocaína se elevó 22 % (de 6.0 a 7.3), y la correspondiente a psicoestimulantes como las metanfetaminas aumentó 33 % (de 7.5 a 10.0).

En contraste, la tasa de muertes por sobredosis de heroína bajó 32 %, de 4.1 en 2020 a 2.8 en 2021.