Ajuste manual de una atracción en Orlando pudo causar caída mortal de menor

Una investigación sobre la muerte de un adolescente de 14 años que salió disparado de una torre de caída libre en un parque de diversiones de Orlando (EE.UU.), determinó que el operador "hizo ajustes manuales al arnés" que lo hicieron "inseguro", indicaron este lunes las autoridades estatales. 

En una conferencia de prensa, la comisionada de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, Nikki Fried, dijo hoy que el reporte de la investigación concluye que "el sensor de seguridad del asiento se ajustó manualmente" al gran tamaño del chico, lo que permitió que la apertura del arnés fuera casi el doble de lo normal. 

El hecho ocurrió el pasado 25 de marzo en ICON Park, ubicado en el distrito turístico de Orlando, cuando Tyre Sampson, de Misuri, quien se encontraba en esta ciudad de visita con amigos y familiares, decidió subirse a esta atracción. 

Todo parece indicar que, dado que Sampson era un adolescente de gran corpulencia, con unas 300 libras de peso, el equivalente a 136 kilos, el operador de la atracción ajustó manualmente la apertura del arnés y el sensor del asiento para permitir su acomodación, según la investigación de la firma de ingeniería Quest Engineering, de Tallahassee (Florida). 

Pero el chico se precipitó al vacío cuando la atracción Orlando Free Fall (un torre de caída libre) se puso en movimiento para recorrer en picado los 430 pies de altura (131 metros). 

"Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que algo como esto nunca vuelva a suceder", dijo Fried, quien apuntó que todavía queda por aclarar "cómo y por qué" salió despedido el menor de su asiento. 

Los ingenieros de la investigación de campo han utilizando sofisticados escáneres láser 3D para reconstruir el viaje que hizo Sampson recreando imágenes de 360 grados que luego se analizaron, recogió el canal Wesh 2 de Orlando. 

Si bien en las ventanillas de venta de entradas se advierte de la altura requerida para subir a esta atracción, no se menciona el peso. 

El adolescente cayó al vacío desde la atracción Orlando Free Fall, que empezó a operar en diciembre pasado y es promocionada como la torre de caída libre más alta del mundo. 

Orlando Free Fall, de 131 metros de altura, tiene capacidad para unas 30 personas, las cuales son transportadas hasta lo más alto de la torre para luego ser soltadas en una caída libre de más de 75 millas por hora (120 km/h), según la descripción en la página web del parque. 

La atracción, como la vecina Orlando Sling Shot, ambas de propiedad de Slingshot Group, permanecen cerradas de manera indefinida mientras continúa la investigación. 

Según el canal local WKMG, en septiembre de 2020 un joven de 21 años murió tras caer de la atracción StarFlyer de ICON Park mientras realizaba una inspección de seguridad a unos 230 pies (70 metros) de altura.