Wes Ball revela su audaz visión de El Planeta de los Simios

Mejor conocido por dirigir las tres películas que forman trilogía de The Maze Runner, Wes Ball tenía años trabajando en la producción de “Mouse Guard”, una adaptación cinematográfica de un reconocido cómic en la que se utilizaría tecnología de captura de movimiento para dar vida a animales parlantes.

Desafortunadamente, ese proyectó se cayó, pero ese filme estaba producido por Matt Reeves y protagonizado por Andy Serkis, dos individuos que ya han trabajado en la franquicia de El Planeta de los Simios.

Fue así que a Ball se le presentó la oportunidad de dirigir “El Planeta de los Simios: Nuevo Reino”, la nueva entrega de esta icónica saga cinematográfica.

Ahora Ball, quien desde niño ha estado fascinado con la película original de esta franquicia, tiene la oportunidad de continuar la historia de la Tierra dominada por chimpancés, orangutanes y gorilas y darle un giro distinto a esta saga.  

Antes de hacer esta película, ¿hasta qué punto eras fanático de la franquicia El Planeta de los Simios?

Estuve viendo estas películas toda la vida. Cuando era niño, vi muchísimas veces la película original “El Planeta de los Simios”, de 1968. Algo extraño, que un niño vea una película vieja tantas veces y, obviamente, las últimas tres fueron geniales. Así que fue un reto muy grande para mí.

¿Por qué te gustó tanto la película original?

El comentario social probablemente era demasiado para comprenderlo cuando era niño, lo que me encantaba era la creación de ese mundo.

Me encantaba transportarme a ese mundo. Obviamente, sé que el poder de esas películas es que cuentan una historia muy humana, pero usan a los simios para hacer un análisis de la humanidad. Tratamos de mantener eso en esta película.

Creamos una cultura, un lugar y una realidad, pero al mismo tiempo tratamos de hablar sobre lo que significa ser humano.

¿Cómo se incorporó como director de esta última entrega?

La historia comienza con “Mouse Guard”, porque ahí conocí a Matt [Reeves]. Y allí comencé a trabajar con la tecnología de captura de movimiento. Así que hablaba mucho con Matt sobre todo ese proceso, y luego “Mouse Guard” fue cancelada.

No tuve mucho tiempo para lamentarme porque casi inmediatamente, Emma Watts, que era la presidenta de Fox, me llamó aparte a mí y a mi socio de producción, Joe Hartwick, y nos preguntó si queríamos hacer la próxima película de El Planeta de los Simios.

Yo le dije que no me interesaba, pero al mismo tiempo sentí que no podía abandonar esa trilogía que habían creado Matt y Rupert Wyatt, junto con Rick Jaffa y Amanda Silver. Luego, como una semana más tarde, se me ocurrió la idea de cómo podía encararla.

¿Cuál fue esa idea?

Que no teníamos que abandonar el legado de César que estaba presente en esas tres películas. Queríamos dar un gran paso adelante en el tiempo y preguntar: ¿qué pasó con su legado? Hay un mundo totalmente nuevo por descubrir.

Después se me ocurrió la idea de hacer esta historia más como una aventura de maduración personal, con un personaje principal más joven, Noa (Owen Teague), que es muy ingenuo e inocente y que aprende con la aventura que vive.

¿Por qué fue Owen Teague el actor ideal para interpretar al chimpancé Noa?

Fue como si me lo hubiesen entregado los dioses del cine. Fue increíble. Créanlo o no, el de él fue el primer video de audiciones que vi. Dije: “¡Dios santo!, es perfecto para el papel”.

Por supuesto que después miré otras audiciones, y todas las veces, decía: “No, este no”. Luego me enteré de que había visto a Andy Serkis haciendo de King Kong cuando era muy pequeño y que fue la razón por la cual quiso ser actor.

Le maravilló la manera en la que un ser humano podía interpretar un simio y ser tan creíble. Nació para este tipo de cosas, y asumió el rol completamente.

Cada pequeño gesto, y todo lo que hace, es muy efectivo. Tiene una ética laboral muy fuerte, es un gran tipo, muy sensato, muy accesible. Entiende la parte técnica, pero también quiere, profundamente, crear algo genial.

¿Qué nos puedes decir sobre el personaje Mae de Freya Allan y por qué la eligieron a ella?

Ella tiene un rostro maravilloso y encaja a la perfección en este mundo de ciencia ficción. Es una criatura salvaje cuando la vemos por primera vez y luego se convierte en una parte muy importante de la historia.

Esta película se llama “El Planeta de los Simios: Nuevo Reino”, ¿qué nos puedes decir sobre el rey? 

Se llama Próximus César y lo interpreta Kevin Durand. Es el primer rey simio, o al menos él quiere ser rey. Está muy enamorado de la historia de los humanos y lo que crearon, y está aprendiendo de sus éxitos, pero también de sus errores.

Él, obviamente, también tiene una idea de quién era César. Siempre pensé que ese personaje tenía algo de Gengis Kan: la idea de conquistar todos esos grupos diferentes y aunarlos en un solo grupo por el bien de todos.

Tiene esta idea grandilocuente de lo que los simios podrían llegar a ser y está dispuesto a impulsar esa evolución. Y por ello, como se podrán imaginar, todo eso generará chispas. 

En el tráiler las chispas vuelan literalmente, ya que los gorilas usan lo que parecen ser armas de electrochoque.

Sí. Hay una idea interesante en esta película y es que Próximus César estuvo explorando lo que quedó del mundo humano y redescubrió la electricidad, de modo que es capaz de fabricar esa arma de electrochoque rudimentaria a partir de unas pilas viejas.

El cobre se convirtió en su oro, esencialmente, y se puede ver que tiene pequeñas placas de cobre sobre todo el cuerpo.

Además de las películas anteriores de la saga El Planeta de los Simios, ¿cuáles fueron las mayores influencias en cuanto a la estética visual y el tono?

“Apocalypto” fue, definitivamente, una película que influyó mucho en mí, porque es una historia muy simple de un personaje al que lo sacan de una existencia perfecta y lo arrojan a una aventura en la que se encuentra con un mundo más amplio.

Otras son el tipo de películas con las que yo me crié. Hay elementos de Star Wars, en cuanto a la creación de mundos, también de “El señor de los anillos”, de “El último samurái”, todo ese tipo de películas. Y yo soy superfanático de Avatar.

Lo que hizo Cameron con la tecnología y la amplia sensibilidad de su narrativa es muy interesante.

Los efectos visuales son obviamente esenciales para la creación de los personajes y del mundo de los simios. ¿Qué avances se hicieron desde la última película de la saga El Planeta de los Simios?

Ahora lo hacemos más rápido y más barato que en las películas anteriores. Especialmente después de las películas Avatar, el trabajo de agua de Weta va a ser clave.

El agua va a ser muy importante, y crear agua digital con simios digitales y pelaje digital es realmente muy difícil. Y en esta película hay muchísimos más simios que en las anteriores, de modo que cada plano es una tarea monumental.

Aun así, Weta, creo yo, es la mejor empresa de efectos visuales del mundo y le aportan todos sus conocimientos y su sabiduría a esta película. 

¿Tienes la intención de dirigir más entregas de la saga El Planeta de los Simios?

Diré lo siguiente: cuando hice Maze Runner no estaba planeando hacer las dos que le siguieron, pero me encontré en un lugar en el que sentí una sensación de responsabilidad y no quería dárselo a otro para que lo arruinara.

En “El Planeta de los Simios: Nuevo Reino” creo que lo pasamos muy bien en el estudio y con todo el equipo.

Fue genial. Así que comenzamos a hablar de la próxima película y cómo nos gustaría que fuera. Como dije, esta película es diferente a las anteriores, pero espero que sea lo suficientemente parecida como para que se convierta una parte coherente de este legado tan largo del que estoy muy orgulloso de haber sido parte.