Mitos y verdades más frecuentes sobre el cáncer de próstata

Las falsas creencias en la salud suele tener más fieles que las verdaderas. Más en tiempos 2.0 cuando todo el que tiene acceso a una red social hace público todo cuanto se le llegue a la cabeza, sin medir los efectos que puede tener en quien aplica sus consejos sin validez.

La ignorancia es atrevida, dice una frase muy popular, que, a veces, se hace acompañar con una oración que la complemente "... y mata gente". Pareciera gracioso o un método de ofensa, pero puede ser realidad cuando de la salud se trata. En Youtube, por ejemplo, hay quienen publican tutoriales con recetas para "curar" la diabetes, cuando ni la ciencia ha llegado a tanto.

Pero no vamos a dejar de un lado las creencias populares que también se transmiten de boca a boca y que también surten el efecto de cerrar la oportunidad de atención temprana a quienes se dejan guiar por ellas.

"Buena es la ciencia con herencia y provechosa para los que ven el sol", indica el libro de la Biblia Eclesiastés 7, una gran verdad que no se debe de ignorar, es la razón por la que hoy queremos aclarar algunos mitos de unas de las condiciones de salud que se envuelta por bastantes: el cáncer de próstata.

Las falsedades  populares las desmentimos de la mano del urólogo David Samadi, cirujano especialista en cáncer de próstata.

Él indica que cuando los  hombres desconocen la verdad sobre el cáncer de próstata, no saben en qué fijarse, qué hacer ni a quién recurrir en busca de consejo y ayuda.

Los prejuicios en torno al cáncer de próstata pueden incluso determinar quién sobrevive y quién no, afirma el autor de libro Hablemos de Hombres.  

Mito: Sólo a los viejos les da cáncer de próstata

Aclaración. Dicen por ahí que, el que a viejo llega, de cáncer de próstata se enferma. Si bien es cierto que esta enfermedad se presenta en mayor medida en hombres de la tercera edad (65% de los 165,000 casos aproximados al año son hombres de sesenta y cinco en adelante), y que la edad promedio de quienes la padecen es sesenta y seis años, es un hecho que 35% de los diagnosticados (más de 57,000 hombres al año) está por debajo de esa edad.

“Aunque es muy inusual su incidencia en hombres de menos de cuarenta, ningún hombre de menos de cincuenta está exento del cáncer de próstata. Por desgracia, en hombres jóvenes suele ser más agresivo y letal”, advirtió el especialista.

Mito: La vasectomía causa cáncer de próstata

Aclaración. El doctor Samadi, director del Samadi-Homs-Robotic Institute en el Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), en el libro también detalla que en otros tiempos se creía que la vasectomía (la intervención quirúrgica para esterilizar a los hombres y que no tengan más hijos) aumentaba el riesgo de cáncer de próstata, pero la ciencia ya lo desmintió.

Según las investigaciones, los hombres que se han hecho una vasectomía no tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata, ni las vasectomías tienen relación alguna con el cáncer.

Mito: Si no tengo síntomas, no tengo cáncer de próstata

Aclaración. Todos queremos creer que la ausencia de síntomas es sinónimo inequívoco de salud. Sin embargo, dado su naturaleza asintomática, el cáncer de próstata es una enfermedad engañosa, indica el urólogo oncólogo y experto en cirugía robótica.

No todos los afectados desarrollan síntomas, además de que las manifestaciones pueden variar entre individuos, los síntomas urinarios del cáncer de próstata en ocasiones se asemejan los de la hiperplasia prostática benigna (HPB), pero, para poder distinguirlo de esta afección, si presenta ardor o dolor al orinar, dificultad para orinar o para provocar y detener el flujo durante la micción, ansias más frecuentes de orinar por las noches, es necesario acudir al urólogo.

Otras condiciones pudieran ser:

• Incontinencia urinaria.
• Menor potencia o velocidad del flujo de orina.
• Sangre en la orina o el semen.
• Disfunción eréctil.
• Inflamación en las piernas o la zona pélvica. 

De igual forma, se debe conversar con un especialista si tiene entumecimiento, dolor en la espalda baja, las caderas o la parte superior de los muslos, o dolor óseo que no desaparece o provoca fracturas.

Mito: Tener relaciones sexuales incrementa el riesgo de cáncer de próstata

Aclaración. Esta creencia es completamente falsa. Hubo una época en la que se creía que las eyaculaciones frecuentes y el cáncer de próstata estaban relacionados, pero la ciencia ha desmentido este mito y, por el contrario, ha demostrado que los hombres que señalan tener eyaculaciones frecuentes -veintiún veces al mes o más- parecen ser menos propensos a desarrollar este tipo de cáncer.

Claro que no se sabe bien por qué eyacular con frecuencia tendría este efecto protector, pero se especula que en la próstata se acumulan sustancias carcinógenas o dañinas que se eliminan durante la eyaculación.

Mito: El tratamiento para el cáncer de próstata  provoca incontinencia urinaria y disfunción eréctil

Aclaración. El doctor Samadi, quien es reconocido como uno de los primeros expertos de América en oncología robótica y ha efectuado más de 10,000 cirugías con esta técnica, dice que es verdad que los pacientes pueden presentar disfunción eréctil e incontinencia urinaria tras una cirugía de cáncer de próstata y/o tratamiento de radioterapia. Sin embargo, no les ocurre a todos y que depende de la edad, condición física del afectado al momento del diagnóstico y durante el tratamiento.

“Es importante que los hombres con cáncer de próstata hagan su tarea y elijan un médico calificado y capacitado para determinar su plan de tratamiento. Deben realizar preguntas de todo tipo a su médico: el pronóstico de otros pacientes con cáncer de próstata a los que ha atendido, la cantidad de cirugías que ha realizado, opciones de tratamiento recomendadas o hábitos saludables a implementar”, recomienda Samadi.