¿Sabías que un gas atrapado puede causar un dolor parecido al de un ataque al corazón?

A pesar de que los gases son parte normal de los procesos que realiza el cuerpo, poco se habla formalmente sobre ellos.

Agosto es el Mes de la Conciención de Gastroparesia y por ello la gastroenteróloga Christine Lee, MD, aclara algunas dudas sobre ellos:

Un “gas” puede causar dolor en el pechoCuando un gas intestinal se queda atrapado en la parte superior del abdomen, puede causar un intenso dolor en el pecho. De hecho, algunas personas pueden preguntarse si están teniendo un ataque al corazón en lugar de simplemente necesitar expulsar gases.

La gastroenteróloga Christine Lee, MD, explica que en el largo camino del sistema digestivo, solo hay dos lugares donde un gas intestinal puede escapar. Cuando se escapa por el puerto sur, se le conoce como pedo. Cuando sube hacia el norte, eso es un eructo. Todo esto forma parte del proceso digestivo y generalmente avanza sin mucho problema.

Sin embargo, no siempre encuentra el camino y queda atrapado causando molestias o dolor intenso, advierte la doctora. 

 “La experiencia del dolor puede variar en cada persona”, señala la doctora Lee. 

Reconoce que es complicado describir con exactitud el dolor causado  por el gas en cada caso. "La mayoría de las veces, los dolores de gas ocurren como respuesta a algo que comiste o bebiste. Otras posibles causas de los dolores de gas incluyen condiciones médicas”, detalla.

 ¿Gas o un ataque al corazón?

La mayoría de las veces, los dolores en el pecho causados por gases intestinales causados por la comida ocurren después de comer o beber, y eructar o expulsar gases brinda alivio inmediato, aclara la especialista de la salud.

Asimismo, resalta que un ataque al corazón es mucho más grave. Sin embargo, nuevamente, debido a que cada persona experimenta el dolor de manera diferente, puede ser muy difícil diferenciar entre ambos.

"Podría compartir explicaciones de libros acerca de un ataque al corazón, pero desafortunadamente, eso no siempre es lo normal. Algunas personas no tienen dolor con un ataque al corazón. Otras, por ejemplo, podrían sentir un hormigueo en su brazo izquierdo", agrega.

De manera que,  si un libro de texto de cardiología no puede explicar el dolor en el pecho para todos, no hay forma de explicar el dolor de gas, lo que se siente como dolor de gas para una persona podría sentirse como un ataque al corazón para otra, aclara la docta Lee.

Ella recomienda que para reducir las posibilidades de acumulación excesiva de gas y futuros episodios, es importante considerar reducir la cantidad de alimentos difíciles de digerir en la dieta.

¿Cuándo consultar a un especialista de la salud?

La doctora Lee dice que se resume en esto: "La prevención siempre es más fácil que el tratamiento". Ya sea que tu dolor en el pecho sea una señal de enfermedad cardíaca, el resultado de un cáncer colorrectal o simplemente porque comiste demasiado brócoli, ella recomienda una conversación rápida con el médico.

"Soy muy conservadora", continúa, "pero cuanto antes obtengas un diagnóstico para lo que está causando tu dolor, más opciones tendrás. Cuanto antes se haga el diagnóstico, es más fácil tratar o curar el problema. Pero si esperas demasiado, es posible que ya no puedas curarlo, y solo tendrás que concentrarte en evitar que las cosas empeoren".