¿Por qué las especies invasoras son una amenaza para la biodiversidad?

La fragilidad de los ecosistemas de República Dominicana y la agresividad de las especies exóticas invasoras establecidas en el territorio nacional son aspectos por los cuales estos animales, dentro de los que se incluye a los mapaches, son considerados como una amenaza para la fauna y flora de las zonas donde son introducidos. 

Así lo indica la publicación “Especies Exóticas Invasoras: Una amenaza a la Biodiversidad”, desarrollada en 2012 por el Ministerio de Medio Ambiente, el Fondo Mundial para el Medio Ambiente, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y otras entidades. 

De acuerdo a este documento, “las especies invasoras son plantas, animales y microorganismos que, no siendo nativos de un ecosistema, son introducidos  convirtiéndose en una amenaza para la biodiversidad, la seguridad alimentaria, la salud y el desarrollo económico”. 

Agrega que especies como los peces gato y león, el hurón, el caracol del arroz o el maco pen pen, causan daños ecológicos, económicos y hasta sociales o culturales, situación que no solo se registra en la Hispaniola, sino en toda la región del Caribe, considerada uno de los puntos de mayor diversidad en el mundo. 

Daños ecológicos

En el material, realizado con fines educativos, se advierte que “los impactos de las especies exóticas invasoras en la mayoría de los casos son irreversibles, constituyendo una de las principales amenazas para la conservación de la diversidad biológica”, esto debido a que dichos organismos pueden cambiar los ecosistemas y generar severos daños a los servicios ambientales. 

“Muchos organismos de otros países o regiones sobreviven en ambientes nuevos sin mostrar efectos perjudiciales durante mucho tiempo; otros superan barreras ambientales, llegan a reproducirse y a establecerse fuera de su área de distribución natural”, detalla el documento. 

Agrega que, por fortuna, solo el 10 por ciento de las especies introducidas se establecen exitosamente y de estas, solo el 10 por ciento se convierte en invasoras. Cuando los daños ocasionados por las especies invasoras son perceptibles, generalmente, ya han alcanzado grandes magnitudes de consecuencias irreversibles.

El manejo 

Las autoridades señalan la prevención y erradicación de las especies invasivas como parte de las medidas para el manejo de estos organismos, las cuales integran diversos convenios y programas internacionales para la protección del medio ambiente y la regulación del comercio internacional.

“La prevención es la medida más efectiva para enfrentar las especies invasoras, ya que la identificación de un invasor potencial, permitirá concentrar los recursos para impedir su entrada o dispersión” añade el documento.

Sin embargo, de igual forma explica que cuando las especies exóticas invasoras han sobrepasado las medidas de prevención e ingresan a un territorio, se hace imperativo contar con mecanismos que permitan una respuesta rápida, antes de que se establezcan y dispersen. 

“La respuesta debe ser en red, rápida e integrada. Se deben mantener planes de contingencia y fondos para erradicar, contener o controlar las especies exóticas invasoras desde su entrada”, añade. 

¡Mapache en Santo Domingo!

Este martes fue reportada la presencia de un mapache en una vivienda del sector La Esperanza, próximo al Jardín Botánico, en el Distrito Nacional. Tras el reporte, las autoridades del Ministerio Medio Ambiente dispusieron un operativo para capturar al animal y gestionar su traslado al Zoológico Nacional. 

Residentes del citado sector informaron que en múltiples ocasiones han reportado la acumulación de basura y una cañada con múltiples desechos, un espacio preferido por esta especie invasora por la facilidad de conseguir alimentos. 

Pese al inusual caso de ayer, este no es el primer registro del animal en el país, datos históricos detallan que el dictador Rafael Leonidas Trujillo introdujo la especie en la Isla Catalina. Las autoridades ambientales indicaron que desde hace años han empleado medidas para erradicar este animal en esa zona, aunque aún no está completamente eliminado. La importación de estos animales se considera ilegal en la República Dominicana.