Explorando las tendencias tecnológicas de China: un viaje a la vanguardia digital

Después de un agotador vuelo de más de 20 horas y un recorrido de más de 10,000 kilómetros, pasé 21 días viviendo y experimentando las tendencias tecnológicas de uno de los países más fascinantes y ricos en historia: China.

Para comprender lo que está sucediendo en el ámbito tecnológico en este país asiático, es crucial poner algunos datos en contexto. China, con más de 1,425 millones de habitantes, ocupa la segunda posición en cuanto a población en el mundo. Además, ha experimentado una transformación económica en las últimas cuatro décadas que la sitúa también como la segunda economía más grande del mundo (USD19.37 billones), solo detrás de Estados Unidos (USD26.85 billones).

China se ha convertido en uno de los principales exportadores de bienes y el segundo mayor importador del planeta. Como parte de su estrategia competitiva, el país ha dado pasos acelerados en áreas de innovación tecnológica, incluyendo redes móviles 5G, inteligencia artificial, movilidad eléctrica y digitalización del comercio y las finanzas, entre otras.

Todos con la vista en sus pantallas

Tomar un tren o un autobús en la ciudad de Beijing puede ser una competencia olímpica, especialmente durante las horas pico. Sin embargo, lo sorprendente es que casi todos los pasajeros, sin exagerar, están absortos en sus dispositivos móviles.

En la era digital actual, el uso de las nuevas tecnologías y herramientas digitales requiere una conexión de alta velocidad y baja latencia en todas partes. Esta necesidad ha desencadenado una competencia global por la implementación de redes móviles de quinta generación (5G). En junio de este año, se anunció que China alcanzará una cobertura del 90 por ciento de su territorio con 5G, gracias al continuo despliegue de infraestructura de telecomunicaciones, según una nota publicada por Efe.

Al consultar a los representantes de China Broadnet en la ciudad de Shenyang acerca de la cobertura, afirmaron que la ciudad cuenta con un 95 por ciento de cobertura de redes 5G y que, al igual que otros países, han retirado las redes 3G.

La empresa Huawei es uno de los gigantes tecnológicos que más ha invertido en investigación y desarrollo de equipos y tecnologías de telecomunicaciones.

El fenómeno de las "SuperApps"

Los dispositivos móviles y las velocidades de navegación de alta calidad son esenciales en China, pero lo que realmente destaca son las llamadas "SuperApps", que son aplicaciones móviles que ofrecen una amplia variedad de funciones en una sola plataforma.

WeChat y AliPay se han convertido en el epicentro de la vida digital de todos los usuarios en China. A través de estas aplicaciones, se pueden realizar tareas que van desde chatear con amigos y familiares hasta hacer transferencias financieras, compras de ropa o comida, solicitar taxis o pagar facturas de servicios. Esta integración de servicios en una sola plataforma ha eliminado la necesidad de utilizar múltiples aplicaciones y ha impulsado la economía digital del país.

El adiós al dinero en efectivo

La digitalización de los servicios y la centralización de la economía digital en las SuperApps de WeChat y AliPay han llevado a la casi desaparición del dinero en efectivo. De hecho, en varias ocasiones, experimenté miradas extrañas cuando intenté pagar con billetes de yuanes, la moneda de China. En otros casos, simplemente no aceptaban efectivo debido a la falta de cambio.

Este sistema eficiente no solo agiliza las transacciones comerciales, sino que también reduce los costos asociados a la impresión de dinero en efectivo.

La tranquilidad de los vehículos eléctricos

Parado en una esquina en el centro de Beijing, me percaté de algo asombroso: el ruido era mínimo para una ciudad de semejante magnitud, con más de 21 millones de personas y sus más de 6 millones autos circulando en todas direcciones. La razón detrás de esto es la alta cantidad de vehículos eléctricos (VE), tanto automóviles como motocicletas.

Para ponerlo en perspectiva, en 2022 se vendieron 4.2 millones de unidades de autos eléctricos en todo el mundo, y 2.4 millones de estos se vendieron exclusivamente en China. Esta tendencia ha tenido un impacto positivo en la reducción de la contaminación del aire, un problema al que las autoridades han estado combatiendo durante años. Las políticas de exenciones fiscales y la expansión de la infraestructura de carga han sido incentivos clave para promover la adopción de vehículos eléctricos.

Además, es importante destacar que la empresa china BYD se ha convertido en el principal fabricante de vehículos eléctricos en el mundo.

Vigilancia y seguridad: Un dilema

El tema de la vigilancia en la vida de los ciudadanos es una espada de doble filo. La presencia omnipresente de cámaras de seguridad en cada poste de la calle, en cada entrada, salida y pasillo de los edificios es impresionante, aunque llega a resultar intrusiva.

Esta extensa vigilancia ha contribuido a reducir la delincuencia y a mejorar los niveles de seguridad, según declaraciones del gobierno. Sin embargo, es importante señalar que la percepción de seguridad en cualquier lugar de la ciudad es impresionante, aunque es inevitable sentir una constante vigilancia cuando miras hacia arriba.

A pesar de las ventajas que ofrecen estas tendencias digitales en China, también suscitan preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los datos de los usuarios. El auge de los pagos electrónicos y la centralización en las SuperApps dan el poder de un rastreo y monitoreo absoluto de las actividades de los usuarios, desde sus ingresos y gastos hasta sus patrones de compra y otros datos financieros. Si bien las herramientas de seguridad, como las cámaras de seguridad y la tecnología de reconocimiento facial, brindan un nivel de seguridad, también generan debates sobre los límites de la privacidad y la transparencia en la gestión de datos personales.

China, como la segunda potencia mundial, se ha convertido en un punto focal en términos de innovación tecnológica y tendencias que están redefiniendo la forma en que los usuarios interactúan con estas nuevas herramientas en su vida diaria. Sin embargo, los debates sobre la privacidad, la seguridad y la ética desempeñarán un papel fundamental en la protección de los derechos individuales y el mantenimiento del progreso tecnológico. China es una experiencia que vale la pena vivir y reflexionar.