Redes persuasivas

La seguridad de los datos personales en las redes sociales es motivo de gran inquietud. En el tope de las preocupaciones se encuentra la posibilidad de que delincuentes cibernéticos se apoderen de informaciones sensibles, tanto de índole económica, como son números de tarjetas de crédito, o de otra naturaleza, tales como videos comprometedores. A esas preocupaciones se suma el uso que las propias redes puedan hacer de los datos, los cuales son valiosos para fines del mercadeo de bienes y servicios.

Los economistas, no obstante, están poniendo mucha atención sobre otra posible consecuencia. Están analizando la facultad de las redes para alterar y moldear el comportamiento de sus afiliados. Desde ese ángulo, las redes no son simples vehículos por cuyo intermedio las personas intercambian experiencias y opiniones. Tienen, además, la capacidad de influir sobre la forma como dichas personas perciben la realidad, juzgan los acontecimientos a su alrededor, y actúan en respuesta a ellos.

Se atribuye a las redes, por lo tanto, un papel en la determinación de las valoraciones socioeconómicas, pudiendo ese rol ser beneficioso o perjudicial. En lo que a la estabilidad concierne, las evaluaciones han detectado un efecto de ampliación de las reacciones de la población ante los eventos económicos, como si la percepción de esos eventos transitara a través de una lente de aumento. Si los eventos son desfavorables, esa ampliación puede conducir a comportamientos desestabilizadores que acentúan su impacto, profundizando, digamos, descensos en el consumo, las inversiones y la confianza respecto del futuro.

Pero las evaluaciones no se detienen en los asuntos específicamente económicos. Se extienden con un alto componente de urgencia a la creación de prejuicios en relación con minorías étnicas, clases sociales, ocupaciones y organizaciones. Ha sido detectada, por ejemplo, una vinculación significativa entre las actitudes discriminatorias y el contenido presentado en las redes.