Las métricas colocan a Franco como el mejor torpedero de la MLB

La avanzada habilidad de batear, a ambas manos, tan temprano como a los 10 años, fue el principal activo que hizo de Wander Franco un prospecto con valor de fortuna y el que le aseguró US$180 millones con solo 70 partidos en las Grandes Ligas.

“Defensivamente, Franco parece calificar como un campocorto robusto, pero no espectacular, aunque su tipo de cuerpo puede requerir un cambio a la segunda base (donde podría convertirse en un defensor superior al promedio) en el futuro”, decía un reporte de escuchas en 2017 cuando firmó al profesionalismo.

Con el guante, Franco no solo está derribando esos pronósticos, sino que sus métricas defensivas los colocan como el favorito para llevarse el Guante de Oro en la Liga Americana, en momento donde la información sabermétrica pesa una losa.

La estadística carreras salvadas con la defensa o DRS de FanGraphs (que suministra Baseball Info Solutions con tecnología de última generación) tiene a Franco en la cabeza de los torpederos con 14 en lo que va de temporada. Su más cercano rival es Dansby Swanson (Cachorros) con 11 y casi dobla a su contendor en el “Nuevo Circuito”, Anthony Volpe (Yanquis), que acumula ocho.

Es un salto considerable con relación a 2022 cuando la casilla de DRS quedó en cero y hasta con respecto a 2021 cuando logró seis. Franco, de 22 años, acompaña esa mejora defensiva con una campaña donde batea para .267 con 12 jonrones, 48 carreras remolcadas y 29 robos.

En la ecuación de Baseball-Reference, “El Patrón” consigue 4.5 victorias sobre jugador reemplazo (WAR) y en FanGraphs es noveno en todo el béisbol con 3.8, impulsado por el aporte defensivo.

Si Franco, de 22 años, recibe el Guante de Oro se convertirá en el dominicano que lo logra a la menor edad. Tony Fernández tenía 24 años cuando en 1986 consiguió el primero de los cinco que logró.

Más argumentos

La herramienta de FanGraphs no es la única referencia que releva lo valioso que ha sido Franco para los Tampa Bay Rays como torpedero.

De acuerdo a Savant, la plataforma de estadísticas avanzadas de la Major League Baseball, el banilejo es el jugador de toda la liga que más carreras ha prevenido con la defensa en 2023 con 10.

Se trata de un número que explica los outs que realiza un defensor donde previene la anotación de vueltas en una campaña donde el sobrino de Erick Aybar ya supera el centenar de partidos por primera vez y acumula 854 episodios en la parada corta.

Savant también lo pone en la delantera como el defensor que realiza más outs sobre el promedio (OAA) con 13. 

El OAA es el efecto acumulativo de todas las jugadas individuales con las que se ha acreditado o debitado a un fildeador, lo que lo convierte en una métrica basada en el rango de habilidad de fildeo que representa la cantidad de jugadas realizadas y la dificultad de las mismas.

En mayo, una jugada de rutina que Franco se tomó el tiempo de entretenerse antes de lanzar a primera, molestó a los Piratas.