Bougainville elige nuevo presidente para negociar su independencia de Papúa

Sídney (Australia), 23 sep (EFE).- Bougainville eligió a su nuevo presidente, el exguerrillero separatista Ishmael Toroama, del que se espera que lidere las negociaciones para la independencia de esta región autónoma de Papúa Nueva Guinea, tras el referéndum celebrado el año pasado.

Toroama obtuvo el 60 % de los votos frente a sus cinco contrincantes, según el recuento completo de las elecciones celebradas entre el 12 de agosto y el 1 de septiembre, anunció este miércoles la Comisión Electoral de Bougainville a través de su página de Facebook.

'Hicimos una campaña limpia, no dimos dinero a los votantes ni les intimidamos, la gente ha empleado la sabiduría que Dios les ha otorgado para votar al candidato correcto', declaró Toroama, líder del partido Alianza del Pueblo de Bougainville (BPAP, sigla en inglés), a la cadena de televisión local NBC News PNG al reconocer su victoria.

Por su parte, el primer ministro papuano, James Marape, felicitó al nuevo presidente de la región autónoma en un comunicado y señaló su deseo de trabajar con él en el proceso de negociación para la independencia después de que un 97,7 % de los electores votara por la independencia de Bougainville en el referéndum no vinculante del pasado mes de diciembre.

Durante la campaña electoral, Toroama prometió que trataría de obtener la independencia en un plazo de entre dos y tres años y acusó a gobiernos anteriores de 'hacer muy poco para preparar a Bougainville para la independencia', según el portal local The Bougainvillean.

La región autónoma -que incluye las islas de Bougainville, Buka y varios atolones- cuenta con uno de los yacimientos más ricos de oro y cobre del Pacífico.

En 1988, los habitantes indígenas de las tierras ocupadas por la mina Panguna, operada en aquel momento por una subsidiaria de la empresa anglo-australiana Rio Tinto, se alzaron en armas por discrepancias con la distribución de beneficios y por su impacto medioambiental.

El Ejército papuano intervino en defensa de los intereses de la compañía minera, lo que desencadenó un conflicto que se prolongó durante más de un decenio con el Ejército Revolucionario de Bougainville (ERB) en el que fallecieron 20.000 personas, cerca del 10 % de la población de la región autónoma.

Toroama, uno de los comandantes del ERB, fue uno de los participantes en el acuerdo de paz que ambos bandos firmaron en 2001, lo que puso fin al conflicto y allanó el camino para el referéndum del año pasado y la posible independencia en el futuro de Bougainville. EFE

EFE

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